Dans la majorité des municipalités, les immeubles sont raccordés à un système de canalisation qui dirige les eaux usées vers une usine de traitement des eaux.  Toutefois, lorsque la superficie des municipalités ne permet pas le développement d'un réseau sur l'ensemble du territoire, les eaux usées de chacune des résidences hors-réseau doivent être épurées par un système de traitement efficace et reconnu.  Les propriétaires d'immeubles non raccordés à un réseau ne peuvent rejeter dans l'environnement leurs eaux usées et doivent même veiller à ce qu'elles soient traitées convenablement en dotant leur propriété d'une installation septique réglementaire assujettie au Règlement sur l'évacuation et le traitement des eaux usées des résidences isolées.

Plus de la moitié des immeubles hors-réseau de Saint-Jacques ont des installations septiques non conformes 

La municipalité de Saint-Jacques possède un réseau d'égout et une usine d'épuration d'eaux usées.  Selon le registre des installations septiques de la municipalité, Saint-Jacques dessert à travers son réseau d'égout et son usine, 750 immeubles soit près de 57 % de l'ensemble des immeubles de la municipalité.  

Tout comme bon nombre de municipalités rurales, Saint-Jacques regroupe sur son territoire plusieurs résidences isolées qui ne sont pas connectées au réseau municipal.  Au total, ce sont 567 résidences et immeubles qui ne sont pas desservis par un réseau d'égout.  Or, saviez-vous que parmi ces immeubles hors réseaux, 286 immeubles soit 51,4 % sont considérés comme étant non-conformes par la municipalité?

Ceux-ci sont considérés comme non-conformes, parce qu'ils sont desservis par des puisards ou des systèmes installés avant 1981 ou ne possèdent aucune installation.  Selon le plan de gestion des matières résiduelles de la MRC de Montcalm, environ 15 % des immeubles non-conformes auraient des puisards et 85 % n'auraient aucune installation. 

Des conséquences sur notre santé ? 

Cette situation a des conséquences directes sur votre santé et affecte la qualité des eaux de surface et souterraine. Selon de échantillons recueillis par le Ministère de l'environnement sur le bassin versant Ruisseau Vacher (ruisseau qui traverse la municipalité) entre 2000 et 2002, le taux de coliformes fécaux enregistré était de 4 à 8 fois plus élevé que la norme acceptée par le Ministère.  Ces données ne sont pas étrangères à l'état de conformité des installations septiques sachant que les coliformes fécaux n'apparaissent que dans les échantillons d'eau récemment contaminés par des matières fécales (eau d'égout). 

Dans le cadre du projet de bassin versant ruisseau Vacher, un comité d'action résidentiel a été mis sur pied afin de documenter davantage cette situation et de travailler étroitement avec la municipalité afin d'améliorer cette situation et la conformité des installations. 

Qu'est-ce qu'une installation septique conforme ? 

Selon la Fédération des associations pour la protection de l'environnement des lacs, une installation septique est un dispositif d'épuration des eaux usées spécialement conçu pour les résidences isolées.  Un système conforme comprend deux parties distinctes : la fosse septique et l'élément épurateur (champ d'épuration).  La fosse septique est essentiellement un contenant visant à recueillir les eaux usées de votre résidence et à permettre la décantation des matières solides (boues), des matières grasses (écume) et des eaux.  La fosse retient les boues et l'écume afin de ne laisser filtrer que les eaux vers l'élément épurateur et ainsi éviter de l'obstruer.  Les boues et l'écume s'accumulant dans la fosse, celle-ci doit être vidangée tous les deux ans pour les résidences permanentes et tous les quatre ans pour les résidences saisonnières afin de lui procurer toute son efficacité. 

Quant à l'élément épurateur, il est la partie la plus importante de votre installation.  Il est constitué d'une série de tuyaux perforés qui répartissent les eaux clarifiées de la fosse septique sur toute la superficie du terrain récepteur et qui permettent l'infiltration des eaux dans le sol.  Dès que les eaux commencent à s'infiltrer dans le sol, elles subissent l'action purificatrice des microbes pour éventuellement terminer leur course dans les nappes d'eau souterraines.  Les microbes sont donc les seuls véritables agents d'épuration dans votre élément épurateur. 

Pour obtenir plus d'information concernant les normes réglementaires ou les normes de localisation exigées pour votre future installation septique, n'hésitez pas à contacter votre municipalité.  Pour obtenir des informations supplémentaires concernant les installations sanitaires, la SADC a produit 6 fiches informatives concernant ce sujet.  Vous pouvez les consulter en cliquant sur le PDF ci-bas.